1978年11月9日至12日，建市后首批来攀枝花进行经济合作考察的外国专家专家是由中国金属学会邀请的德国迪马公司一行14人，来攀洽谈攀钢技术改造和扩建问题；13日至19日，德国勘探公司和矿山公司代表团到攀钢考察了矿山构成及其开发利用。12月6日至10日，日本国日立代表团一行4人，到攀钢交流制氧机改造问题；17日英国戴维公司代表团一行4人到攀钢考察，并与攀钢交流钒钛综合利用问题、这些专家是建市后首批来攀枝花市进行经济合作考察的外国专家。为适应改革开放的需要，1978年12月16日，攀枝花市成立外事办公室。这是攀枝花市最早的涉外接待机构。